एशिया में Backpackers

Au départ de Satun, 1h de bateau nous suffira pour atteindre Langkawi, cette grande île au nord ouest de la Malaisie. Nous n'y resterons que 3 jours le temps de découvrir les différentes plages à scooteur tout en croisant quelques familles de singes sur la route. Notre vision de Langkawi est mitigée, étudiants à petit budget, n'y restez pas longtemps. De nombreux Resort (Hotel) de luxe, pas très bien gardés à notre plus grand plaisir, ainsi que des centaines de scooteurs de mer rendant la baignade sur certaines plages limitée ou dangereuse...

Le tourisme club med, c'est pas notre truc, vous avez dû le comprendre.

Ce premier passage en Malaisie nous permettra d'obtenir 15 jours de visa gratuit supplémentaire pour la Thailande ! 

Direction Koh Tarutao. Un couple de français, Vincent et Julia, rencontrés dans le nord nous en avait parlé ; "Koh Tarutao c'est paradisiaque, vide de touristes et tu y fais ce qu'il te plait". Effectivement ils avaient raison. Sur Ao Son Beach, on se pose à même la plage, petites installations, feu de camp, en hamac ou sur notre lit fabriqué en bambou et nous voilà face la mer, dos à la jungle.

Nous ne croisons alors que 3 ou 4 voyageurs par jour, aussi perdus que nous ! Le pied ! 

Une rencontre particulière avec deux Marseillais, Arnaud et Olivier, vraiment sympas avec qui nous découvrons la jungle, ses animaux, ses plantes et ses cascades.

Un régal quand Olivier, biologiste de formation, nous donne des cours pratiques sur la faune et la flore. Question repas, la famille de Rangers proposait quelques plats à 15 min de notre campement mais le mieux pour nous, c'était de se faire du riz ou des noodles (pâtes) dans une petite casserolle à même le feu, sur la plage. La semaine passe alors à une vitesse folle entre les chasses aux singes voulant se servir dans nos provisions ou encore les massages naturels des pieds dans la cascade opérés par les poissons. Nous ne nous lassons pas de cet endroit désertique aux airs de paradis mais après avoir vécu une semaine sur la plage, nous décidons de rejoindre une île voisine plus développée, Koh Lipe !

Nous partageons alors notre temps entre les différents spots de snorkeling (masque et tuba) et la terrasse de notre Guest House où nous dormons en tentes, Le Home Bar. A peine arrivés, nous nous retrouvons pinceaux à la main, planches de bois sur la table afin de mettre nos talents d'artistes en avant. c'est donc entre Allemands, Suedois, Norvegiens, Italiens, Irlandais et Thailandais que nous commençons à peindre des pancartes "HOMEBAR" dans le but de les accrocher sur toute l'île afin d'indiquer le chemin de la Guest.

On se liera vite d'amitié au cours de la semaine avec l'oncle Mister Nor et sa nièce, June, les propriétaires. A Koh Lipe, la mer est tellement transparente et colorée de ses nombreux poissons que l'on se croirait dans un aquarium. Nous passons donc la plupart de notre temps dans l'eau ou plutôt sous l'eau car à chaque plongée, c'est une surprise qui nous attend. Le serpent de mer d'un mètre cinquante nous laissera émerveillés.

Après ces deux semaines complètement différentes et enrichissantes, nous devons quitter les îles thailandaises pour un retour en Malaisie direction Penang et plus particulièrement George Town. Cette ville est historiquement célèbre pour sa mixité ethnique suite à différentes colonisations. Une journée nous suffira pour faire un petit tour de la ville, se balader entre les maisons chinoises sur pilotis et en apprendre plus sur la ville au musée local. Ici, le soir, les rues sont remplies de petites échopes proposant de la nourriture indienne, thailandaise, malaisienne ou chinoise. Cette diversité nous permettra de découvrir ou de retrouver pleins de petits plats extra !

Un routard de la Malaisie en poche et nous découvrons les innombrables possibilités que peut nous offrir Kuala Lumpur, la capitale. Notre décision est prise, on prend le bus pour la dernière ville de notre voyage d'où nous aurons notre avion le 26 Mars. Rester dix jours dans une capitale ? On s'en saurait pas cru capables et pourtant, on s'y est plu. Au premier abord, des buildings, des travaux, la circulation, beaucoup de monde mais on respire quand même. Une Guest dans Chinatown très conviviale, bar sur le toit ouvert le soir, repas gratuit un soir dans la semaine en compagnie de Jojo, le singe du Proprio.

Bon, une chambre de 4m carré mais on y est pas souvent. La journée, à pied, en bus gratuit ou en métro aérien, il y a 1001 choses à voir. A chaque coin de rue, c'est une surprise qui nous attend. Ce mélange, ici encore, de Chinois, Indiens et Malais nous permet de retrouver des ambiances, des odeurs et de faire quelques rencontres. Monter en haut d'un immeuble de 30 étages ? Pas besoins de payer, il faut juste y entrer, prendre l'ascensseur, finir par les escaliers de secours et avouer que notre laisser passer, c'est un peu notre couleur de peau...

Au final ? Une vue, une fourmillière et nous devenons des fourmis, en bas des 452m de la tour Petronas pendant le concert des Back Street Boys, entourés d'autres fourmis dont pas mal de groupies... 

La veille du départ, une belle rencontre avec Renaud, un Choletais venu en Asie pour le Badminton. On en profitera pour échanger nos impressions sur la Malaisie et faire les célèbres montagnes russes du centre commercial Berjaya Times Square.

C'est après un dernier plat de nouilles chinoises mangées exclusivement à la baguette, un vrai succès, que nous nous retrouvons, coupe de champagne à la main, dans l'avion pour un retour surprise à Nantes.

Comment clore un premier Voyage ? Vous comprendrez que même un dictionnaire ne nous suffirait pas...

On a su que vous étiez vraiment nombreux à nous suivre ! On a souvent entendu, "Merci les gars, vous nous faites voyager" mais sachez que nous aussi, nous avons voyagé avec bon nombre d'entre vous.

"Le voyage c'est étrange, on découvre un chemin, à côté d'une rue, d'un certain quartier se trouvant dans une ville, encrée dans une région d'un état... Cet état et les autres forment le pays qui se trouve sur un continent; de l'eau et de la terre, la planète terre. Où sommes nous déjà ? Sur un autre chemin alors comment pourrais-je connaitre le reste ?! Nous invitons chacun de vous à voyager, à découvrir ce "reste", pourtant insaisissable, à changer de chemin et ne pas avoir peur. Parce que les mots "rencontre", "entraide", "solidarité", "respect" et tant d'autres ne sont pas que des mots, ils se vivent, ici et là et pas plus "ici" que "là". Nous vous parlerons sûrement de Koolsheed, cet agriculteur indien un peu fou mais très serviable ou d'Andreas, cet ingénieur allemand au faux air de Brice de Nice voyageant avec sa planche de surf mais le mieux serait de venir les rencontrer vous même, ainsi que tous les autres prêts à partager une partie de carte ou une bière locale. Nous vous décrirons probablement de somptueux paysages ou vous les montrerons en photo... Mais ni ces récits, ni ces clichés ne pourront égaler les odeurs, les vents, ou le soleil présent à ce moment." 

Auroville, le 25 Janvier.

Nous y voilà, Koh Tao, petite île Thailandaise de 21km carrés connue pour son eau turquoise, son cadre paradisiaque et ses soirées animées ! Nous ne nous sommes pas trompés ! Un tourisme de masse mais on découvre peu a peu pourquoi !

On se risque à scooteur dans les chemins abruptes et craquelés pour decouvrir les différentes "Bay" de l'île ; Mango Bay, Shark Bay, Ao Luck Bay et bien d'autres, toutes réputées pour être d'excellents spots de Snorkeling ou l'on peut admirer poissons cochet, perroquet, citron, coffre, clown, baliste et meme des requins à pointe noire dans à peine 3 mètres de profondeur.

La découverte de la richesse du milieu sous-marin nous amènera tous les deux à se laisser tenter par la plongée avec bouteilles. Simon profitera du Baptême offert par Coco pour ses 20ans et découvrira la sensation de se sentir en apesanteur au millieu de bancs de poissons multicolores. Cette première experience de la plongée restera un très bon souvenir.

Coco, quant a lui, profite de ses niveaux pour découvrir le 742, un bateau militaire coulé a 27mètres de profondeur. Une ambiance indescriptible et de belles rencontres avec de gros mérous, maintenant propriétaires du lieu ! 3 autres plongées pour faire durer le plaisir où une tortue, quelques murènes et deux petites raies pastenague lui resteront particulièrement en mémoire ! 

" Amis plongeurs ou d'ailleurs, continuez de profiter tout en respectant cette bio - diversité à laquelle je tiens tant " 

"Respecter, préserver, prendre soin, faire attention.. ce milieu est fragile, j'aimerais tellement y voir autant de merveilles dans 10 ans..."

C'est à la terrasse du High Bar que nous prenons l'habitude de nous réfugier pour admirer la baie d'Ao Hin Wong au coucher du soleil ou au petit matin. Cette vue panoramique c'est de la bombe Atomique !

La nuit tombée, nous découvrons l'ambiance des soirées sur les îles, partie de billard contre des Suédois ou Australiens, des piscines en guise de Dance Floor et des jeunes Thaï qui maitrisent l'art du jonglage enflammé à la perfection.

Nous partageons ce moment avec les 3 parisiens rencontrés plus tôt dans le voyage, ivres de joie et de bonne humeur autour de buckets, ces specialités qui consistent a boire à plusieurs dans de petits seaux qui font office de verre..!

Après une semaine passée sur Koh Tao, nous reprenons le ferry direction Koh Phangan . Toujours accompagnés d'Olivier, Cha et Banban. Cette nouvelle île ne nous est pas méconnue, de renommée internationale pour ses Full Moon Party, elle a su garder sa beauté naturelle. Montagne, jungle, criques, encore une fois, on est sous le charme ! On s'installe alors au Nord de l'île, en face de la presqu' île de Koh Ma dans un petit bungalow a 50m de la plage. C'est patiemment que nous attendons le 26 au soir, pleine lune oblige ! Entre temps, balade et baignade dans les environs.

La Full moon Party existe depuis la fin des annees 1980. La première soirée a été organisée par un voyageur Australien et ses amis Thailandais venus se la couler douce a Koh Phangan et faire la fête lors d'un soir de pleine lune! Depuis, chaque nuit de pleine lune, entre 20 000 et 40 000 jeunes et moins jeunes du monde entier viennent pour danser au rythme de la musique Trance, Techno ou Electronique les pieds dans l'eau sur la plage de Haad Rin située au sud de l'île. 

Cette soirée victime de son succes a vu naître de nouvelles soirées dont une Half Moon party, une Black Moon party... etc

Notre visa touchant a sa fin, nous rejoignons la frontière de la Malaisie afin de le renouveler pour 15 jours supplementaires. C'est au poste frontalier de Satun que nous apprenons le seul procédé possible: prendre le bateau pour Lankawi, une ile du Nord ouest de la Malaysie... " Ok, why not ?!"

Le lendemain, nous rejoignons la ville de Pai en bus. Le trajet compte 765 virages, ce qui ne nous empechera pas de nous endormir.

Pai est une petite ville touristique qui a su garde de son charme. Elle est traversée par une rivière et entourée de montagnes et de jungle. Nous y resterons 3jours. Location d'un scooteur, une liberté sans limites sur ces routes en lacets et plus ou moins bien entretenues. Nous irons entre autres  nous baigner dans de surprenantes cascades en s'arrêtant sur la route caresser les elephants prêts a emmener quelques curieux étrangers sur leurs dos.

Nous nous faisons surprendre par le changement de temperature ! 35degres a l'ombre dans la journée contre pas plus de 15degrés la nuit ! Pai c'est aussi une ambiance de nuit, beaucoup de bars decontract où les discussions entre voyageurs fusent de toutes parts autour de feux de camps.

La Jungle des alentours offre de multiples possibilités, la plus simple pour nous ? Arrêter le scooteur devant un chemin, marcher et découvrir ce qu'il y a plus loin, un beau paysage ou un petit village. Parfois, on se fait rattraper par le temps, le chemin parait infini et le demi tour s'impose.

C'est a Pai que l'on entendra parler de Mai Hong Son, nous emprunterons donc, en scooteur, la route sinueuse qui y mène. Notre objectif : faire un trekking de 2/3 jours dans la Jungle..

En découvrant les prix au dessus de notre budget et les pratiques plus ou moins douteuses, nous décidons de partir a la découverte de la région par nous-mêmes. Par pratiques douteuses, nous parlons de certaines agences faisant payer l'entrée de certains villages ou encore payer pour aller voir les LongNeck ( Femmes au long cou). Parlons en d'ailleurs, vous avez peut etre déjà entendu parler ou aperçu ces femmes, de l'ethnie des Karens, qui portent des anneaux autour du cou pour allonger ces derniers. Nous avons été choqués par la manière dont les agences de Trecking en ont fait leur attraction. Nous avons d'ailleurs aperçu des pièces fermées, accueillant ces poules aux oeufs d'or du tourisme. On est peut-être pas très objectifs mais la vision que l'on a pu avoir de ce tourisme nous a clairement rebuté et nous a fait refuser de 'Payer des cous'. C'est triste.

Le jour d'après, nous passons la journée a Chinese Village, situé a la pointe Nord Ouest de la Thailande. Des refugiés chinois se sont effectivement installés dans ces montagnes, autour d'un lac, entouré de belles maisons.

C'est en se baladant que notre regard se porte sur quelques groupes de personnes, s'exclamant a haute voix. A notre surprise, nous decouvrons des jeux d'argent sous forme de casino exterieur où se jouent quelques milliers de baths. Notre jeu prefere ? Coco l'a surnommé le 'Bingo' en mémoire aux petites planches avec six animaux différents. Il y a donc cette grosse planche accessible par tous (la table des mises), ainsi que trois dés, avec, sur chacune des faces, les six animaux en question ; Tigre/Elephant/Cheval/Poisson/Paon/Lapin. Une fois les mises poses sur 1 ou 2 animaux (Gain x2 ou x5). Les dés tombent un à un pour plus de suspense et le verdict tombe. Cheval/Elephant/Poisson ! Yes, 100Baths ! Resultats des courses, Coco +360b et Sim +60b.

Au moment où l'on vous écrit ces lignes, il faut vous avouer qu'un certain temps s'est écoulé dont bientôt 30h de trajet pour descendre sur Ko Tao, l'île de la Tortue ou nous accosterons d'ici 4h. 

On y verra le coucher de soleil depuis la plage, promis, une photo sur le prochain article ! 

      2 fevrier, 3h30, notre avion atteri dans cette ville qui ne dort jamais: Bangkok.

La ville de Chennai nous as permis de nous immerger dans le monde Bollywoodien.

Nous avons été au cinema voir Race 2, un film d'action typiquement indien, entre les scènes de combats démesurées et celles d'amour plus que kitsh, pas question de s'endormir meme si le film est en Tamil...sans sous titres. Des chorégraphies interminables et des acteurs mis en valeurs de manière excessive caractérise pour nous assez bien le cinéma Indien.

Voyez par vous-même.

http://www.youtube.com/watch?v=UJpjx0ssWHE

Pour continuer dans notre lancée cinématographique, nous décidons le lendemain, de nous rendre aux studios AVM, lieux de tournages de films, émissions et séries.

Ici, on tourne plus de films qu'à Hollywood (films à petit budget) ! C'est de manière totalement libre que l'on peut se balader entre les différents plateaux de tournages ou entre les décors. On atterira sur le tournage d'une émission ou des groupes de danseurs passent devant un jury.

On y rencontrera rapidement la presentatrice... Kiki Vijay

- Avion pour Bangkok dans moins de 7h, on va aller refaire notre sac ! -

A défaut d`avoir vécu la fin du monde, on a trouvé le chemin pour le bout du monde ; Rameswaram.

Village sacré sur une presqu`ile à 25 km du Sri Lanka. Ici, il n`est pas rare de croiser des groupes d`Hindous trempés de la tête aux pieds. Effectivement, ce lieu de pélerinage cache exactement 22 puits dans deux magnifiques temples. La tradition Hindu voudrait que chacun se purifie en se faisant arroser par l`eau de chaque puits. Nous, après avoir esquivé la douche, nous nous faisons surprendre par un bel éléphant à la sortie du Temple, qui, apres avoir aspiré deux roupies, nous benit d`un coup sur la tête avec sa trompe (Ganesh, l`elephant dieu de la chance). Ici trois étendues d`eau se rencontrent, la Mer Arabique, l`Ocean Indien et la mer du Bengale. 

Un banc de sable blanc s`est formé naturellement s`approchant a 15 km du Sri Lanka. La légende raconte que c`est le dieu Hanuman accompagné de son armée de singes qui créa ce passage pour rejoindre le Royaume de Lanka. En regardant ce paysage désertique, ce banc de sable entouré de mer nous emmène au bout du monde. On partagera un moment sur la page avec un couple de vieux Sri Lankais et deux pêcheurs locaux.

La rencontre de ces pêcheurs nous amènera a partager le diner avec toute la famille dans le salon, devant la télé, assis par terre à même le sable.

Après ces quelques jours de découverte à 'Rames', nous prenons un bus de nuit et decouvrons Pondicherry au lever du soleil, expresso à la main, dans un café français ou nous écrirons la belle poésie volatile. Rapide escale pour finalement rencontrer Andreas, un surfeur Allemand de 28ans et s`installer avec lui dans une magnifique Guest House sur "Repos Beach", la plage d`Auroville.

Ici nous resterons 5 jours, ambiance decontractée, de belles vagues et un concept a découvrir. Auroville est en effet un lieu ou se vit un ideal, une ville crée en 1983 s`autoproclamant "Berceau de l`humanité future" ou "le lieu d'une vie communautaire universelle, où hommes et femmes apprendraient à vivre en paix, dans une parfaite harmonie, au-delà de toutes croyances, opinions politiques et nationalités" (merci Wiki ). Vous concevez l`idee ? Nous on a encore du mal... On a alors cheminé en scooteur dans Auroville pour se faire une idée objective de l`endroit. La Guest House dans le sable, cuisine et salle de bain commune nous permet de belles rencontres, on y retrouve entre autres les 2 Allemands croisés a Kochi. A Auroville, la cité est organisée par pôles, tous en péripherie du Matrimandir, énorme construction où le silence règne et la méditation est de rigueur. Nous n`aurons qu`une photo "Google" a vous montrer n`ayant pas été autorisés à en prendre sur le site.

Croyez nous, c`est un lieu tout droit sorti de la série extra-terrestre "Star Trek". C`est dans cette boule recouverte de 60 kg d`or que nous rentrons, chaussettes enfilees, nous pouvons prendre une rampe en moquette blanche sillonant un espace gigantesque qui nous conduit dans une salle encore plus etrange... Le marbre blanc est alors présent du sol au plafond, assis en rond entre les colonnes de 20m de hauteur et autour de la boule de cristal, le silence est d`or aussi et nous pouvons ressentir la puissance mystique du lieu... Impressionant ! 

Dans chaque lieu propice au dialogue, resto, café ou même boulangerie (Francaise avec croissants !), l`avenir d`Auroville est controversé, certains y voient la fin et d`autres le commencement. Histoire d`argent ? Tourisme de masse ? Secte deguisée ? Illuminés ? Que de sujets revenant sur la table. Nous nous sommes tout deux mis d`accord ; il faudrait experimenter Auroville 1an minimum pour mieux comprendre leur mode de vie. Nous restons perplexes quant a l`evolution de la cite d`ici 10, 20ans... Initialement crée pour 50 000 habitants, qui seront les prochains Aurovilliens a rejoindre les 2000 habitants actuels ?

Nous quittons Repos Beach pour remonter doucement vers Chennai, ville d`où nous prendrons l`avion le 1er Février pour Bangkok. Avant cela, nous profitons de nos derniers jours en Inde a Mamalapuram, nouvelle ville sacrée où un temple, faisant face à la mer, attire de nombreux touristes locaux et étrangers. Nous découvrons alors un parc où d`énormes rochers semblent être sortis de terre; une histoire raconte que lors de la colonisation Anglaise, l`armée aurait essayé de déplacer un rocher en équilibre à l`aide de 7 elephants en vain. Ce rocher, défiant toutes les lois de la gravité permet aux nombreuses familles venues se balader de se mettre à l`ombre du soleil brûlant. Mamalipuram est le village de tailleurs de pierre, les rues sont d`ailleurs encombrées de statues typiquement indiennes.

Nous trouvons une chambre sur le toit d`une maison, c`est donc dans une famille de tailleurs de pierre que nous serons hebergés pendant 3 jours.

On profitera de deux après midi pour faire du Bodysurf dans la mer du Bengale agitée, que de sport !

A présent, on attend tranquillement notre avion a Chennai et repensons aux deux mois et demi passés tout en imaginant le petit dej` Thai de samedi matin...

En attendant le prochain article, petit instant poesie du mercredi soir.

"Un croissement de Corbeau au reveil,

Quand tout doucement je m`eveille.

Des Rapaces sur les cocotiers,

Ainsi que sur la grande mosque.

Le vol bleu du Colibri,

A tout jamais me souri.

Une perruche au couche du soleil,

illumine de vert les enfants qui someillent."

Simco - poetes indiens contentpouriens.

Premiers pas au Kérala au prix de 20h de car local.

Kochi, la capitale ne nous a pas convaincus, mis à part la découverte d`enormes filets de pêche chinois, encore utilisés par les pêcheurs, et du Katakali, art keralais alliant Dance et Theatre, étonnant par son originalité !

Une nuit dans Fort Kochi, rencontre de jeunes voyageurs allemands et nous reprenons déjà le car pour Allepey, a 30km au sud, beaucoup plus calme avec ses nombreux canaux qui lui valent le surnom de "petite Venise".

Ici, on est comblé, location de scooters pour aller decouvrir Marari Beach, plage paradisiaque sous les cocotiers, une mer a 30degrés et le sourire Keralais ! On continue notre chemin entre les canaux et les rizières à perte de vue. Des paysages qui resteront gravés dans nos mémoires !

 Niveau Guest House, après une nuit dans un établissement de 80 chambres, nous faisons l`heureuse rencontre de Binv, un jeune de 26 ans qui tient quelques chambres dans une grande maison excentrée très conviviale. On y rencontre ses amis et nous voilà tout juste embarqués dans un garage, la bière à la main, invités a repeindre le mur pour y laisser la trace de notre passage.. (Entre une souris Italienne et un soleil Israelien.)

Le jour suivant, nous abandonnons le garage pour passer du temps avec eux dans ces fameux Backwaters naviguant sur le réseau de canaux de la ville... toujours autour d`une bière.:) Malheureusement le temps passe trop vite...

Le lendemain nous décidons de quitter la côte ouest pour les montagnes du centre, étape incontournable a Kodaikanal, avant de rejoindre la côte est de l`Inde. 

 Petite pause "Thé matinal" au bord de la route..

Une petite ville perchée a 2130m d`altitude, changement radical de paysage ! Où on peut voir jusqu`a 120Km dans les plaines ! AMAZING ! 

Ici on se balade à pied, sous le ciel bleu infini autour d`un lac très fréquenté par les indiens des alentours et dans de petites ruelles charmantes avec un nombre impressionant de shop d`huile essentielles, de bonbons et chocolats fait maisons ! Un régal ! 

On se fait finalement embarquer par deux indiens tout juste rencontrés pour un lieu "secret" (c`est mérité)... admirez ! 

Enfin, demain, départ pour l`est et Rameswaram, presqu`ile indienne a 25km du Sri Lanka. Comme vous le voyez, on trouve de quoi s`occuper ;-)

           Une arrivée a Hampi très attendue après 9h de train passées debout. A noter : En Inde les compagnies vendent 3 fois plus de tickets qu`il n`existe de places assises... En rentrant dans les terres, nous decouvrons de grandes étendues de cultures (rizieres et palmeraies...), d`énormes rochers qui semblent etre tout droit tombés du ciel où la terre rouge orangée donne un style particulier au paysage.

Tout cela parsemé de temples en ruines, une 30taines au kilomètre carre, qui nous laissent imaginer la richesse et la puissance de cette cité détruite.

Moins de blabla,  les photos parlent d`elles meme..

Chille au chillout, a n`importe quelle heure de la journee!

  Un coiffeur atypique pour une vue fantastique !

  Sauter ou comment se rafraichir les idees !

Rencontres internationnales et locales.

Rien de mieux qu`un deux roues pour roder toute la journée.

6h du matin, température idéale pour aller voir le lever de soleil !